Trekking en Georgia: Svaneti, el gran tesoro del Cáucaso
Hay destinos que necesitan tiempo para hacerse conocidos. Lugares que todavía conservan esa sensación de descubrimiento que cada vez resulta más difícil encontrar en Europa.
Georgia es uno de ellos.
Situada entre Europa y Asia, a los pies del Cáucaso, Georgia reúne en un mismo viaje algunas de las cosas que más buscamos quienes disfrutamos de viajar: montañas enormes, pueblos tradicionales, cultura, gastronomía, naturaleza, aventura y gente extraordinariamente hospitalaria.
Y, sin embargo, todavía no es un destino de trekking masificado entre el público español.
Para quienes buscan algo diferente a los destinos de montaña más habituales, hacer un trekking en Georgia puede ser una de esas experiencias que sorprenden mucho más de lo esperado.
Y si hay una región que representa todo esto, es Svaneti.
Svaneti: trekking entre las grandes montañas del Cáucaso
Svaneti se encuentra en el noroeste de Georgia, rodeada por algunas de las montañas más impresionantes del Cáucaso.
Aquí aparecen enormes cumbres, glaciares, valles verdes, bosques, ríos y pequeños pueblos tradicionales donde todavía destacan las características torres defensivas svanas, uno de los elementos arquitectónicos más reconocibles de la región.
La propia oficina de turismo de Georgia destaca Svaneti por sus grandes montañas, glaciares, pueblos históricos y torres tradicionales, y señala que la Alta Svaneti está reconocida como Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1996.
El contraste resulta espectacular: paisajes de alta montaña que parecen propios de una expedición, pero con un trekking que no exige convertirse en alpinista.
Y esta es precisamente una de las grandes ventajas de Georgia.
¿Es difícil hacer trekking en Georgia?
Una de las preguntas más habituales es si hace falta tener una gran experiencia para hacer un trekking por Svaneti.
La respuesta es que no necesitas ser montañero ni tener experiencia en alta montaña, aunque sí conviene tener una condición física adecuada para caminar varias horas durante varios días.
La ruta que hacemos en Ama Viajar entre Mestia y Ushguli combina etapas de montaña con desniveles razonables para un senderista acostumbrado a caminar.
En nuestro recorrido hay jornadas de aproximadamente:
- 16 km y +500 m
- 12 km y +650 m
- 18 km y +850 m
- 13 km y +500 m
La última etapa de trekking está catalogada como de dificultad moderada.
Por eso, una de las características que más nos gustan de este viaje es que permite acercarse a los grandes paisajes del Cáucaso sin convertir el viaje en una prueba deportiva.
No vienes a competir.
Vienes a caminar, mirar, conocer, comer bien y disfrutar.
Un trekking cómodo: caminar sin cargar con todo
Hay algo que cambia muchísimo la experiencia de un trekking de varios días: no tener que llevar encima todo el equipaje.
En nuestro trekking por Svaneti, el equipaje principal se transporta entre los diferentes alojamientos.
Tú solamente necesitas llevar una mochila pequeña con lo necesario para cada jornada.
Además, durante las etapas de trekking están incluidos los desayunos, las comidas tipo picnic y las cenas.
Es decir, puedes concentrarte en caminar y disfrutar del paisaje sin tener que preocuparte constantemente por dónde comer o cómo transportar tu equipaje.
Es una forma de hacer trekking que creemos que encaja especialmente bien con quienes quieren vivir la montaña, pero también disfrutar del viaje.
Mestia, Zhabeshi, Adishi, Iprari y Ushguli
El trekking atraviesa algunos de los pueblos más interesantes de Svaneti.
Comenzamos en Mestia, principal núcleo de la región y uno de los mejores lugares para conocer la cultura svana.
Desde allí caminamos hacia Zhabeshi, entre bosques, praderas alpinas y pequeñas aldeas.
Después llegamos a Adishi, uno de los pueblos históricos de Svaneti, antes de continuar hacia Iprari y finalmente Ushguli.
El recorrido oficial de la región entre Mestia y Ushguli ronda los 57 kilómetros y suele realizarse en cuatro días de trekking, atravesando precisamente localidades como Zhabeshi, Adishi e Iprari.
Y aquí aparece otra de las grandes características de este trekking:
no caminas únicamente por naturaleza.
Caminas entre pueblos.
Ves cómo vive la gente.
Duermes en pequeños alojamientos locales.
Comes comida georgiana.
Compartes camino con otros senderistas.
Y poco a poco el paisaje deja de ser simplemente algo que contemplas para convertirse en parte del viaje.
Un trekking para compartir
Hay trekkings en los que puedes pasar días enteros prácticamente solo.
Svaneti ofrece una experiencia diferente.
La ruta de Mestia a Ushguli es suficientemente conocida entre senderistas internacionales como para encontrar personas de diferentes países durante las etapas.
Eso crea una atmósfera muy especial.
Un día empiezas caminando junto a alguien que no conocías y unas horas después estás compartiendo mesa, hablando de viajes y preguntando de dónde viene.
El propio trekking se convierte en un punto de encuentro.
Y para nosotros esto forma parte de lo que hace especial viajar.
No se trata solamente de ver montañas.
Se trata también de las personas que conoces mientras las recorres.
Georgia es mucho más que montañas
Uno de los errores que se pueden cometer al hablar de Georgia es pensar únicamente en el Cáucaso.
El país tiene una enorme riqueza cultural y una identidad propia muy marcada.
Su arquitectura mezcla siglos de historia con ciudades contemporáneas llenas de vida.
Tbilisi, la capital, es probablemente el mejor ejemplo: calles antiguas, iglesias, edificios históricos, patios, cafés, restaurantes y una vida urbana que contrasta enormemente con los pequeños pueblos de montaña.
Kutaisi, otra de las principales ciudades del país, es también una puerta de entrada habitual a Svaneti.
Y después están las pequeñas localidades de montaña, donde las antiguas torres defensivas, las iglesias y las casas tradicionales forman parte de un paisaje cultural que resulta tan interesante como el paisaje natural.
En Svaneti, por ejemplo, las torres defensivas y la arquitectura tradicional están íntimamente ligadas a la historia de los pueblos de la región.
La gastronomía georgiana: otro motivo para viajar
Si te gusta comer, Georgia te va a sorprender.
La gastronomía es una parte fundamental de la cultura del país y durante un viaje por Georgia es difícil no acabar descubriendo platos nuevos continuamente.
Khachapuri, khinkali, kubdari, lobio, diferentes tipos de carnes, quesos, panes y elaboraciones tradicionales forman parte de una cocina mucho más variada de lo que muchas personas imaginan antes de viajar.
Y en Svaneti la gastronomía adquiere además un carácter local muy marcado.
La cocina forma parte de la hospitalidad georgiana y es habitual que las comidas sean también un momento para compartir y conversar.
La propia información turística oficial de Georgia destaca precisamente la hospitalidad como uno de los rasgos característicos del país.
La hospitalidad georgiana
Hay países que recuerdas por sus paisajes.
Otros por sus monumentos.
Georgia tiene además otra cosa que suele quedarse en la memoria: su gente.
La hospitalidad forma una parte importante de la cultura georgiana y los visitantes suelen encontrar una actitud cercana y acogedora.
En Svaneti esto se percibe especialmente en los pequeños alojamientos familiares y en el contacto con las comunidades locales.
Y quizá sea precisamente esa combinación la que hace que el viaje tenga una personalidad tan diferente:
montañas gigantes delante de ti y una forma de vida mucho más cercana detrás de ellas.
¿Es seguro viajar a Georgia?
Georgia es, en términos generales, un destino considerado seguro para los viajeros, aplicando las precauciones habituales de cualquier viaje internacional. La información turística oficial del país destaca su bajo nivel de delincuencia y la existencia de servicios de asistencia como el 112.
Para nosotros, además, la seguridad en un trekking no depende únicamente del país.
Depende de la organización, de la planificación de las etapas, de los guías y de conocer bien el terreno.
Por eso nuestro viaje a Svaneti incluye guía de trekking de habla inglesa, transportes privados y alojamientos locales previamente organizados.
Y después del trekking… caballo, cascadas y glaciares
Una de las cosas que queríamos evitar al diseñar nuestro viaje era que Georgia se redujera simplemente a caminar durante cuatro días.
Por eso el programa incorpora varias experiencias.
Antes de comenzar el trekking visitamos la cascada de Shdruga, en los alrededores de Mestia.
Durante el trekking también vivimos una experiencia muy característica de Svaneti: el cruce de un río a caballo.
Y una vez llegamos a Ushguli hacemos una excursión a caballo por el valle del Enguri hacia las proximidades del glaciar Shkhara, disfrutando de las vistas de la montaña más alta de Georgia y de las grandes cumbres del Cáucaso.
Son precisamente este tipo de actividades las que hacen que el viaje sea algo más que una ruta de senderismo.
Georgia también tiene alta montaña y alpinismo
Para quienes después de descubrir Georgia quieran ir un paso más allá, el país ofrece posibilidades muy interesantes de alpinismo y alta montaña.
En el Cáucaso georgiano encontramos grandes cumbres como Shkhara, Tetnuldi, Ushba y el Kazbek, que alcanza los 5.054 metros. La oficina de turismo de Georgia presenta el país como un destino con numerosas posibilidades de alpinismo para montañeros experimentados.
Y precisamente el Kazbek forma parte también de nuestros viajes.
En Ama Viajar organizamos una ascensión al Monte Kazbek de 5.054 metros, dirigida a personas con experiencia previa en alta montaña y preparación adecuada.
El programa tiene una duración de 8 días e incluye una jornada de trekking por Chaukhi Pass, aclimatación, formación técnica y ascensión a la Meteo Station, con transporte a caballo del material hasta allí. El precio actual del programa es de 1.399 €, sin vuelos internacionales y con seguro de viaje obligatorio.
Es, por tanto, la otra cara de Georgia:
puedes descubrir el país caminando por sus valles o enfrentarte a algunas de las grandes montañas del Cáucaso.
¿Por qué hacer un trekking en Georgia?
Si tuviéramos que resumir qué hace especial a Georgia como destino de trekking, probablemente hablaríamos de esta combinación:
Montañas enormes.
Paisajes de alta montaña que impresionan desde el primer momento.
Un trekking accesible.
Svaneti permite disfrutar del Cáucaso sin necesidad de realizar una actividad de alpinismo.
Poca masificación.
Todavía conserva esa sensación de destino por descubrir, especialmente para buena parte del público español.
Cultura.
Pueblos tradicionales, torres defensivas, iglesias, arquitectura y una historia propia.
Gastronomía.
Una cocina sorprendente y muy vinculada a la cultura del país.
Hospitalidad.
Una sociedad acostumbrada a recibir al viajero y compartir su cultura.
Seguridad.
Un destino generalmente seguro para viajar aplicando las precauciones habituales.
Compañía.
Un trekking en el que es fácil coincidir y compartir camino con otros viajeros.
Aventura.
Desde una ruta por Svaneti hasta la posibilidad de afrontar un 5.054 m como el Kazbek.
Y, sobre todo, la sensación de estar descubriendo un lugar que todavía no ha sido convertido completamente en destino turístico de masas.
¿Merece la pena hacer un trekking en Georgia?
Si buscas un destino de montaña diferente a los grandes clásicos europeos y quieres combinar senderismo, cultura, gastronomía y aventura, Georgia tiene muchos argumentos para estar entre tus próximos viajes.
Y Svaneti es probablemente el mejor lugar para empezar.
No hace falta ser alpinista.
No hace falta buscar una expedición extrema.
Puedes caminar durante varios días entre algunas de las montañas más espectaculares del Cáucaso, dormir en pueblos tradicionales, probar la gastronomía local, conocer a otros viajeros, montar a caballo, acercarte a glaciares y cascadas y descubrir una cultura que todavía resulta relativamente desconocida para muchos viajeros españoles.
Eso es lo que buscamos en Ama Viajar cuando diseñamos nuestros viajes: no simplemente llevarte a un lugar, sino ayudarte a conocerlo.
Descubre nuestro trekking por Svaneti
Nuestro viaje “Svaneti, la joya del Cáucaso” dura 9 días y 8 noches e incluye el trekking entre Mestia y Ushguli, transporte del equipaje durante las etapas, alojamientos locales, desayunos, picnics y cenas durante el trekking, excursión a la cascada de Shdruga, cruce de río a caballo y excursión a caballo hacia el glaciar Shkhara. El precio actual parte de 999 € y varía según el tamaño del grupo.
Y si buscas un reto de alta montaña, puedes descubrir nuestro programa de ascensión al Monte Kazbek (5.054 m).
Georgia está ahí. Quizá sea el momento de descubrirla.
Preguntas frecuentes sobre trekking en Georgia
¿Es Georgia un buen destino para hacer trekking?
Sí. Georgia ofrece numerosas zonas de montaña para practicar senderismo y trekking, especialmente Svaneti, Kazbegi y otras regiones del Cáucaso. Svaneti combina rutas de montaña con pueblos tradicionales, glaciares y una importante riqueza cultural.
¿Es difícil el trekking de Svaneti?
El recorrido entre Mestia y Ushguli tiene etapas de dificultad moderada y desniveles que requieren una condición física adecuada, pero no exige experiencia en alpinismo. Nuestro programa incluye etapas de entre aproximadamente 12 y 18 km y hasta +850 m de desnivel positivo.
¿Hay que llevar todo el equipaje durante el trekking?
No en nuestro programa. El equipaje principal se transporta entre los alojamientos y durante las etapas solo es necesario llevar una mochila pequeña con lo necesario para caminar.
¿Es seguro viajar a Georgia?
Georgia se considera, en términos generales, un destino seguro para viajeros, aunque deben mantenerse las precauciones habituales y seguir las recomendaciones oficiales de viaje.
¿Qué es Svaneti?
Svaneti es una región montañosa del noroeste de Georgia, famosa por sus paisajes del Cáucaso, sus pueblos tradicionales, sus torres defensivas y su cultura svana. La Alta Svaneti forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
¿Se puede hacer alpinismo en Georgia?
Sí. Georgia ofrece importantes posibilidades de alpinismo, entre ellas el Kazbek, de 5.054 metros, además de otras grandes cumbres del Cáucaso.
Georgia: un viaje que empieza en las montañas, pero va mucho más allá
Quizá esa sea una de las razones por las que Georgia nos parece un destino tan especial. No es solamente un lugar al que venir a caminar. Es un país que se descubre mientras caminas.
Un día estás atravesando un valle rodeado de grandes cumbres del Cáucaso; al siguiente compartes una mesa con una familia local, descubres un plato que nunca habías probado o terminas hablando con otros senderistas que has conocido durante la ruta.
Y cuando el trekking termina, todavía queda mucho por descubrir: ciudades llenas de vida, pueblos históricos, monasterios, gastronomía, vino, tradiciones y una cultura que hace que el viaje tenga una personalidad propia.
Georgia consigue así algo que cada vez resulta más difícil encontrar: la sensación de estar viajando a un lugar que todavía conserva su autenticidad.
En Ama Viajar queremos precisamente eso: que el viaje no consista únicamente en recorrer un sendero, sino en conocer el lugar que hay al otro lado de ese sendero.
Si buscas un trekking diferente, paisajes de alta montaña, cultura, buena gastronomía y un viaje que puedas compartir con otros viajeros, Georgia puede ser uno de esos destinos que todavía llegan a tiempo de sorprenderte.
Y quizá dentro de unos años ya no sea un secreto para nadie.
Descubre Georgia con Ama Viajar.